Salud

Las hembras han estado durante décadas apartadas de la investigación biomédica. Se entendía que sus ciclos hormonales introducían mucha variabilidad y era más sencillo analizar machos, tanto humanos como de otras especies. Fueron incorporadas a los experimentos hace años, pero a menudo las seleccionadas eran individuos jóvenes que nunca habían pasado por un embarazo o una lactancia; una manera de simplificar el trabajo de laboratorio que quizás también eliminaba aquello que podía resultar más interesante. Seguir leyendo  Un estudio sostiene que el embarazo, la lactancia, la menopausia y el resto de la historia reproductiva pueden alumbrar mecanismos de longevidad en…

La infertilidad afecta a unos 48 millones de parejas en todo el mundo y, en una parte importante de los casos, la causa específica no se identifica. En este contexto ha surgido el estudio de la relación entre la salud reproductiva y los microorganismos que habitan nuestros cuerpos (el microbioma) y la reproducción recientemente, aunque con un gran sesgo. La mirada se había posado especialmente en el cuerpo femenino, pero un estudio que se acaba de publicar en The Lancet Obstetrics, Gynaecology & Women’s Health ha tomado otro camino. El trabajo desplaza el foco también hacia el microbioma del semen,…

El sueño y su arquitectura se van modificando con la edad. Mucha gente, conforme cumple años, manifiesta tener la sensación de que duerme menos. No es una sensación, es la realidad. Un reconocido metaanálisis publicado en 2004 en la revista Sleep concluyó que el tiempo total de sueño va disminuyendo de forma lineal, a un ritmo de entre 10 y 12 minutos por cada década que envejecemos durante la adultez hasta llegar a los 60 años, donde ese tiempo se estabiliza. Ese mismo estudio encontró que la proporción de tiempo que estamos en la cama realmente dormidos es de apenas…

Sí, se puede medir la felicidad, y lo cierto es que no tiene mucha magia. Si te pregunto si estás satisfecho o satisfecha con tu vida, seguro que me puedes decir fácilmente si sí o si no, y por qué. Párate a pensarlo por un segundo, ¿estás satisfecho o satisfecha con tu vida últimamente? Hace tiempo que en el Happiness Research Institute de Copenhague nos decidimos a hacer uso de esa certeza que todos tenemos dentro, preguntando a miles de personas cómo de satisfechos están con sus vidas. Luego, con ese conocimiento, guiamos las decisiones de organismos públicos y corporaciones…

La metáfora es una herramienta imprescindible para explorar lo desconocido. Tras los triunfos de las revoluciones científica e industrial, la metáfora del cuerpo como una máquina iluminó el misterio de los organismos vivos e hizo analizables los mecanismos que posibilitan la vida o que explican la enfermedad. El análisis aislado de los procesos vitales, como si fuesen circuitos y piezas de un artefacto, ha permitido entender cómo una hormona como la insulina regula el azúcar en la sangre o por qué la hipertensión es tan peligrosa para el sistema cardiovascular, salvando muchas vidas por el camino. Y la capacidad para…

La proteína ha pasado de ser un macronutriente a un reclamo publicitario, un unicornio nutricional. En los últimos años, los productos alimentarios han empezado a añadir proteína a sus fórmulas y lo han destacado en sus empaquetados, disparando las ventas. Una búsqueda de la palabra “proteína” en la web de Mercadona arroja 50 resultados. La búsqueda de “carbohidratos” da un triste paquete de pasta y en la de “grasas” se mezclan productos de limpieza y aquellos que anuncian tener bajo contenido en este macronutriente. Seguir leyendo  Nueve de cada diez productos que se promocionan como ricos en proteína no son…

Ocurre cada día en miles de cirugías y desde la década de los sesenta. En un quirófano, el cuerpo bajo los efectos de la anestesia con ketamina está inmóvil. El cerebro, mientras tanto, atraviesa un estado disociativo, pues no sueña, pero tampoco recuerda ni responde. La respiración mantiene su cadencia y las neuronas suspenden su conversación eléctrica a la vez. Como si millones de cables quedaran desconectados de manera temporal hasta que el efecto se desvanece. La neurociencia aún no comprende del todo qué células coordinan ese regreso a la actividad ni por qué algunos lo hacen diferente a otros.…

Aprendí pronto, en consulta, que pocas pruebas valen más que pedirle al paciente que resuma su vida en cuatro pinceladas. No tanto por los hechos —siempre verificables a medias— como por la forma del relato: qué cuenta y qué calla, hasta dónde se remonta y qué saltos da en el tiempo; a quién nombra y con quién se enquista y obsesiona; si entresaca los recuerdos felices o los tormentosos; si habla de categorías abstractas o —como Vicent o Machado— recuerda el sol de su infancia. De la mayoría de los relatos clínicos, se desprende un “yo” implícito, que sale bastante…

Svend Brinkmann (Herning, Dinamarca, 50 años) reconoce que tiene tendencia a la nostalgia. Este psicólogo y filósofo, que da clases en la Universidad de Aalborg, ha dedicado años a combatir uno de los fetiches de la cultura contemporánea: la búsqueda permanente de la mejor versión de uno mismo. Según él, vivimos en una sociedad que valora todo —el trabajo, la educación e incluso las relaciones personales y el ocio— en la medida en que nos acerca al éxito personal y lo instrumentaliza todo. Seguir leyendo  El psicólogo reivindica valores y pensadores clásicos frente a la instrumentalización de la cultura de…

Muchas personas dedican largos periodos a caminar o correr en la cinta sin notar mejoras significativas en su salud cardiovascular. Sin embargo, especialistas en ejercicio recuerdan que existe una alternativa más accesible y eficaz: subir escaleras. Este gesto cotidiano, que no requiere equipamiento ni planificación, se ha consolidado como una de las actividades de intensidad media-alta con mayor impacto en el corazón. El Colegio Americano de Medicina del Deporte incluye este ejercicio entre los más completos para mejorar la capacidad cardiorrespiratoria. Subir escaleras eleva el peso corporal, acelera de forma rápida la frecuencia cardíaca, activa todos los grupos musculares de…